— Ах, ещё… Повелитель, мои… Ха-ха, даже не знаю, как назвать тех глупцов. Те, кто пытался меня призвать, всегда носили на среднем пальце серебряное кольцо, чтобы защититься от моего огненного дыхания. Я же говорю, глупцы. Серебро их не спасло. Не думаю, что времена так сильно изменились, — поклонился мне Белет, когда я уже развернулся, чтобы покинуть его замок.

А это была интересная информация. Серебряное кольцо, значит?

Я вышел из замка и вдохнул влажный и одновременно горячий воздух.

— Брат, я хочу сходить к тебе в гости, — подал голос Люций, хотя я уже и забыл, что он был рядом.

— Трон не может быть пуст, — склонил я голову, повернувшись к нему. — Не слишком ли ты часто отлучаешься? У тебя же был зам? Или что ты с ним сделал? Куда он делся?

— Легко тебе говорить, Дончика ты взял с собой. А мой постоянно нудит, что мне нельзя отлучаться, — пожаловался Люций. — Он как наседка. Туда не ходи. Выше не поднимайся. Но выполняет свою функцию хорошо, когда я пытаюсь к тебе прорваться. Это даже стоит его часовых монологов, что правитель не может сбегать каждый раз, когда ему всё надоело. Ты же смог. А ещё пару раз он ныл, что счета от Мулцибера всё больше…

Я усмехнулся. Да уж, даже Дон кажется милым старикашкой по сравнению с заместителем брата. Но я бы не хотел с ним видеться. Если Люций отлучался на пару часов, а после получал лекцию, то мне он выклюет мозги чайной ложечкой. Оно мне надо? Оно мне не надо. Отпуск дело благородное, и я стараюсь его придерживаться.

— Сиди на троне. Мой отпуск не затянется. Прошло совсем мало времени, а ты уже негодуешь, — покачал я головой. — Хочешь восстания? Так, если что, Белет сказал, что подавит его. Но геморрой тебе будет обеспечен. Не физический, а психологический.

Брат сжал губы в тонкую полоску.

— Давай я хоть провожу тебя, — принял решение Люций.

— Как пожелаешь, — кивнул я.

Это ему было позволено. А пока начал отзывать тени, которые уже сказали, что собрали всё, что можно. Надеюсь, Дон не слишком отожрался, а то только отвернусь, и он что-нибудь сожрёт.

Территория вокруг Зоны восьмого ранга

Паника. Вокруг царила именно она. Главный, ответственный за эту территорию полковник Синичкин не знал, что делать. Ему досталась именно эта Зона, в которую даже не приходили люди. Периодически они просили кого-то из особых героев прореживать численность тварей. И служба была лёгкой. До сегодняшнего дня.

— Докладывай! — крикнул Синичкин своему подчинённому.

— Общая тревога была объявлена после того, как наши датчики зафиксировали сильнейшую за многие столетия вспышку демонической энергии, — отрапортовал Фёдоров. — Все данные были отправлены в столицу. Скоро прибудет подкрепление. Армия приведена в полную боевую готовность. Ближайшие командиры уже стягиваются сюда. Также скоро прибудет подкрепление от церкви.

— Что нас ждёт? — помолившись, спросил Синичкин, не желая слышать о той догадке, что уже его посетила.

— Будто весь ад сейчас желает прорваться наружу, — прошептал в ужасе Фёдоров, переходя на другой тон. — И нам остаётся только молиться, чтобы оттуда не вышло нечто страшное…

— Боже, спаси, — всё же вырвались у Синичкина слова молитвы. Фёдоров прошептал их следом, хоть никогда и не верил в бога. — Через сколько будет подкрепление?

— Через пятнадцать минут, — сглотнул Фёдоров.

— А прорыв будет? — ещё один вопрос.

— Через пять…

— Мы не успеем, — прикрыл глаза Синичкин. — Если к нам не придут на помощь…

— Уже пришли, — вдруг зашел в палатку другой его подчинённый. — Три епископа уже прибыли сюда.

— Мы спасены…

— Брат, тебя ничему мама не учила? Нужно скрывать свою силу, — сурово сказал я, когда понял, что было не так. Хотелось выругаться, но я сдерживался.

Дон уже вышел наружу и сказал, что люди там в панике. Сейчас всё приведено в полную боевую готовность. Мы были на втором круге, а к нам на первый уже зашли гости. Сходил, называется, без привлечения внимания в Зону. Поговорил тихо, ага.

— А зачем? — не понял Люций, склоняя голову набок, как и я всегда. — Мама учила тебя только этому. А мне зачем? Ты дурак? Сильнейшему не нужно ничего скрывать.

— В принципе, да, всё верно, — кивнул я брату и сам себе. — Сам дурак. Позволил себя провести, — пробормотал я, ступая в портал первого круга. — Ну, ты можешь повеселиться. А я пойду, у меня там Цербер не выгулян, — брат шагнул за мной следом. — А вот тебе и развлечение. Развлекайся.

Стоило мне начать скрываться в тенях, чтобы уйти из Зоны, как на брата тут же вышло три епископа. Люций растерянно посмотрел на меня, но я уже махнул ему ручкой и свалил.

Это будет легендарная битва. Епископы против брата. На кого же поставить? Даже задержусь ненадолго ради этого и посмотрю на это из теней.

Глава 21

Последствия и архангел

Тут даже был знакомый епископ Иоанн. И настроен он был так же враждебно, как и его приятели. Два других безымянных епископа уже кастовали какую-то убойную по людским меркам магию, а я просто посмеивался из тени. Даже Дон, вернувшись ко мне, тихо хихикал рядом.

Перед нами… Трам-да-дам… Легендарная битва! Епископы, что посвятили себя богу, и повелитель демонов, который был жутко недоволен тем, что собственный брат оставил его наедине со святошами.

Епископы уже подошли достаточно близко для удара, и Люций вдруг решил, что хочет поговорить. Совсем сошёл с ума с демонами в аду. Ему в замке, видимо, поговорить не с кем, раз решил поболтать с епископами.

— Вы, ребятки… Фу, как от вас воняет! — зажал нос Люций. — Давно не чувствовал мерзкий запашок. Так вот! Ребятки, вы это… Ничего личного, я просто мимо проходил. Так что не напрягайтесь, ваша пукалка ничего мне не сделает. Мне уже нужно возвращаться.

Епископы переглянулись, и один из них даже повел носом, пытаясь понять, о какой вони болтает брат. Но магию свою они не распускали. Пукалка, как сказал брат. Он это верно подметил. Вреда она никакого не причинит. Это как если бы комар решил махаться с человеком. Нулевой урон, а шума много.

— Демон, ты шутник. Мы пришли, чтобы низвергнуть тебя! Ты умрёшь в муках! Тебе не выжить после встречи с нами, — крикнул Иоанн. — Ты не пройдёшь! — и выставил перед собой новёхонький посох.

Да уж. Ладно хоть не сказали, что в адских муках. А то для брата это было бы наслаждением.

Люций скривился. Да, он также не любил такие речи. Этим страдали обычно ангелы, но святоши не так далеко ушли от своих покровителей. Поболтать и сказать, как демоны будут гореть в аду, они любили. И не понимали, что те только рады окунуться в геенну огненную.

Иоанн, по всей видимости, должен был дать какой-то сигнал, но самый молодой и неопытный епископ, который, скорее всего, лишь недавно получил своё звание, решил иначе. Он прыгнул на брата, активировав ту самую пукалку.

Во время эпического прыжка брат поднял руки и весело рассмеялся.

— Воу-воу, я же сказал, что уже ухожу, — и как только молодой епископ подлетел на достаточное расстояние для своего удара, Люций пробил кулаком грудь глупца-святоши.

— Эстебан! — зло прокричал Иоанн, поняв, что молодого собрата не спасти. Тот упал и уже не шевелился.

Иоанн и второй — единственный для меня без имени — епископ вступили в бой. Ну, дальше уже неинтересно. Махнув рукой, чтобы брат меня увидел, я с Доном покинули Зоны. Военные этого не заметили, а дома меня уже ждут дела. Хватит Зон на ближайшее время. Как сообщил мне Дон, они нашли кое-что интересное на седьмом круге. У меня даже руки зачесались, чтобы встать за печь.

Прибыл я домой ещё до закрытия своих заведений. И если я думал, что смогу сразу же разобраться с тем, что нашли Дон и тени, то ошибался. Экспериментальная выпечка немного откладывалась, потому что Ваня внезапно был в гимназии, а Вадим оказался чрезвычайно занят в кафе.