А может создать сотню пряников и послать их к братцу? Он тогда быстро позвонит мне, чтобы понять, не появился ли новый любитель кулинарии в аду или же это я постарался?

Представил, как замок штурмуют мои творения, а пряники-ниндзя незаметно пробираются по стене, чтобы попасть в спальню брата. Звучало очень соблазнительно даже в мыслях, но стоит отложить такой прекрасный план на потом. Тут пряники были гораздо нужнее.

Пока я хвалил Пряню, а тот гордо выкатил грудь вперёд, на кухню зашла Элеонора и заметила тихо смеющегося меня. Кажется, бабка даже хотела сделать шаг назад, чтобы подойти попозже, но я уже вернул себе спокойствие и повернулся к ней с лёгкой улыбкой.

— Да, Элеонора? — спросил я старуху, а она как-то недоверчиво посмотрела в мою сторону.

— Я хотела сказать, что твоё задание скоро будет выполнено. К вечеру появится досье на каждого бездомного, — кивнула Элеонора, а я прикинул. Новости хорошие. В противовес Дону.

— Прекрасно, Элеонора, — сказал и посмотрел на Церю, который что-то недовольно бурчал и смотрел на меня. Нет, его не возьму. Зачем детям собачка? Тем более такая недовольная. — Мне нужно будет уехать в другой город. Кое-что забрать. Так что постараюсь к вечеру успеть.

— Что-то случилось? — прищурилась Элеонора и проницательно взглянула на меня. Но я был не намерен ей сообщать, что сделал её воздыхатель. Будет сюрприз. Я думаю, для Элеоноры он окажется только в радость. Так что не будем его портить раньше времени.

— Всё в порядке, — спокойно сказал я, но Элеонора, кажется, не поверила. Ну что же, пусть теперь думает, куда я отправился.

Надеюсь, детишки не испугаются меня? Хотя для этого я захватил им варенье, а ещё много вкусного. Говорят, дети обожают сладкое, а я пекарь-кондитер, между прочим.

Вообще Максим постарался. Машина приехала на удивление быстро и не была похожа на ранее виденные мной. Эта напоминала большую коробку на колесах, но, посмотрев внутрь, я убедился, что она подходила.

Как сказал рыжий, именно эту модель использовали для того, чтобы перевозить большие группы героев в рейды в Зоны. И в случае необходимости её же брали за всякими ингредиентами, потому что лавочки внутри, которые я увидел, прекрасно убирались, чтобы загрузить как можно больше нужного.

Когда машина подъехала, водитель, которого, кстати, не уволили за поведение с той девушкой-убийцей, вышел из машины и подал нам ключи. Максим взял их, ловко покрутил на пальце, а потом подкинул и убрал в карман. Водитель отвёл взгляд. Думаю, у него были другие приказы, но против одного из хозяев не пойдёшь. А после его последнего прокола лучше вести себя ниже травы, тише воды.

— Что? — недоуменно посмотрел на меня Максим. — Ты же сказал, что секретно. Я и сам нас довезу до нужного места. Водить умею.

— Так же, как плавать? — спросил я со смешком.

— Лучше, — серьёзно ответил он, но тут же смутился. — А мы плавать едем?

— Нет, можно сказать, что у нас будет пикник, — сказал я с улыбкой. И не соврал ведь. Солнце, поляна, детишки, выпечка — чем не пикник?

Но вообще Максим молодец, хоть я и не знал, что он умеет водить, но поступил парень разумно. Нам не нужны были лишние глаза, потому что я не знал, что за детей нашёл Дон. А уж в свете событий, которые он самолично и устроил, ехать нужно было только с теми, в ком ты был уверен, как в себе. Ну, или хотя бы знал, что тебя не предадут. А Максим был не способен на предательство. Особенно, если хотел продолжать прогрессировать со своей силой.

— Пикник? — нахмурился Максим, но тут же улыбнулся. — Так нам недалеко ехать?

— Нет, прилично, — вспомнил, как далеко находился Дон. Я успел посмотреть на карте в телефоне, куда нам ехать, и искренне надеялся, что мы успеем к вечеру вернуться домой. Хотя, вроде, Дон умудрился утащить детей далеко из Ярославля. Как он это сделал, отдельный вопрос.

— Тогда чего мы ждем? По коням, — сказал воодушевлённый Максим. Казалось, ему не было дела до того, куда ехать — Зону или же к чёрту на кулички. Лишь бы со мной и чтоб было весело. Но посмотрим на его лицо, когда он увидит то, что нам нужно было забрать.

Не думаю я, что Максим останется равнодушным к увиденному. И кстати про коней… Хотел бы я отправиться сейчас на своём мотоцикле, но он явно не подходил под это задание.

Ехали мы долго. Для меня, конечно же. Я не нервничал, что дети проснутся раньше времени, но всё же мне не хотелось задерживаться с этой поездкой. Всё-таки открытие кафе так будоражило, будто я нашёл редкий рецепт, которого нет ни у кого в мире. Или же редкую душу пекаря-убийцы.

Да, был у меня такой. Я же вспоминал про отравительниц, так вот и пекари раньше убивали. И довольно изощренно, я бы сказал. Для этого мира, я имею в виду. Не знаю, чем вдохновился тот пекарь, но убил он тогда полгорода. Власти долгое время не могли понять, с чем это связано, и ссылались на эпидемию неизвестной болезни.

На самом же деле, это пекарь добавлял яд в свою выпечку. Действовала отрава не сразу, так что убийцу самостоятельно не нашли. Пекарь сам сдался, и его четвертовали на главной площади города. Странный он, но дал много рецептов в своё время мне и Дагону. Наставник в тот день ликовал. И, кажется, напился. Что было дальше, лучше не вспоминать.

Максим трещал без умолку. Только сейчас герой дорвался до того, чтобы проанализировать наш рейд и мою дуэль с его отцом и братом. Я не перебивал его и слушал. Больше всего Максим поразила, конечно же, дуэль с его отцом.

— Ну вот и проверим тебя, — сказал я лениво. — Умеешь ли ты так же.

— Что? — удивлённо дернулся Максим, но машина даже не сместилась с траектории, когда мы заезжали в лес. Хороший из него вышел водитель.

— Что? — наигранно удивился я. — Будешь так же пулять камни. Горящие камни — неплохой способ убивать летающих тварей. Но если тебе нравится прыгать, как танцор на сцене театра, то я не буду настаивать…

— Нет-нет, — тут же открестился Максим, чуть вдавливая педаль газа в пол. — Прыгать мне не сильно нравится.

— Хм, может и фаерболы научишься делать. Вот будет песня, — пробормотал я, думая уже о своём.

— Что? — ещё раз переспросил Максим, а я пожал плечами.

— Ничего. Почти приехали. На ближайшем съезде поворачивай направо, — улыбнулся я.

Максим кивнул и сделал так, как я и просил. Дальше мы ехали медленнее, потому что дорогу сюда явно не прокладывали. Хоть машина и была вездеходна, но трястись по кочкам нам не хотелось. Дороги были аховые. Странно, что до этого я такого не замечал. Но если так подумать, то ездил я исключительно по хорошим дорогам. Вот и что-то новенькое. Ладно, хоть Максим не дурак и объезжал все ухабы, а то была бы сценка — дурак и дорога. А так даже приятно было ехать.

И вот мы подъехали. Первое, что я услышал, было:

— Это что такое⁈ — реакция Максима была бесценной, когда он увидел множество спящих детей.

Где был Дон, я без понятия. Хотя нет. Вон он скрывался за одним из деревьев и общался с единственной не спящей девочкой. Странно, что секретарь ей показался. И да, Дон точно нормально повысил уровень своей энергии. Чернота его «тела» была настолько концентрированной, что в ночи его теперь не разглядеть, даже если захочешь. Ещё немного и можно будет возвращать его истинный облик. Понемногу, но лучше, чем ничего.

Кстати, везде были разбросаны какие-то вещи, а дети были прикрыты одеждой. Рядом с каждым ребёнком лежала еда, а еще отдельной кучкой валялись драгоценности. Притащил из поместий графа и князя, что ли? Хотя… Честно добыл, получается. Они мертвы и наказаны, а это было моральной компенсацией для детей. Заберу всё и отдам им позже.

Хм, пока Максим был в шоке от увиденного, я выскочил из машины и наблюдал, как медленно просыпались дети. Было примерно поровну мальчиков и девочек. Как Элеонора и говорила, им до двенадцати лет. Совсем маленьких детей не было. Возраст колебался от восьми до двенадцати. Уже хорошо, потому что я не знал, что делать с младенцами. Теоритически, пожарить. Шучу. Это было отвратительно даже мне, но если серьёзно, то я действительно не имел дел с детьми до года. Хотя, о чём это я? Я вообще не имел дел с детьми, кроме малолетних убийц.